【草木染め手織り紬織物】
薔薇・五倍子染め
ピンストライプ・極細縞
制作/小熊素子

決して達筆ではないが（失礼）「手織り紬・着尺・染料/バラ（薔薇）・五倍子・小熊素子」と丁寧なお人柄が伝わり来る証が筆文字で証紙に書かれている。　丁寧で手間暇の掛けられた“秀逸極る織り”が籠められている事が分かる。　その品質を思えば、控え目とも感じられる表現に物足りなさを覚えるほど。　草木染め、手織りの紬織物見ていると、ほっこりとした織りの温もりが醸し出す抗しがたい魅力にしばし時を忘れうっとりと魅入ってしまう。　やわらかな染め物から感じられる雅やかな美しさとは感覚的にも視覚的にも異なる紬織物。　植物染料を用いて染められた“糸の色”のおだやかさ…、やわらかな質感、温かみを感じる織感、表情…、様々な要素が折り重なるからこその美しさ。　ひとの“手”がつくり上げた一つの染織工藝作品としての美しさを想わせます。　産業として生産される量産品の紬織物とはその存在感は天と地ほど異なるもの。　一つのアート（芸術品）に近いと言えば言い過ぎでしょうか。　言い過ぎなどでは決してないと私は思います。　

表面的には単純な縞の織物と言えるのかもしれない。　でも眼を凝らして見てみると決して単純な縞の織物などではない事が分ります。　私のような素人がその細部に眼を向けたところで小熊素子さんの染織の技術に目を見張ることはあっても、織りの美しさの本質に迫ることはかなわない。 そもそも、紬糸を草木染料で染める、それはここに書くほどに容易なことではない。　糸になにかしら植物の色を染めるということはその植物の生命の一部を移すということに他ならない。　地平線に沈みゆく夕陽の茜色を求めたとき、茜色に染まる空の色を脳裏に想い、積み重ねた経験値と思考によって想う植物からその「紅」を創りだしてゆく。　カラーチャートにはないのですから、最初は曖昧模糊、ぼんやりしたイメージなのかもしれません。　でも、こうした草木染めの手織り紬織物に求められているものはあくまでも人の作為ではないもの。　色見本帳にあるような既成の色ではない。　織り上げられた一反の織物にしか存在しない固有の色/自然の色が求められる。


たとえ曖昧な色であってもその曖昧さは、むしろ手織りの紬織物にとって美しさを想わせえる上で重要な要素となることも多いのです。　商業/産業として織物を捉えている人からみれば、こうしたとりとめのないお話は酷くばかばかしい事と思われるのかもしれません。　でも商業/産業としてみれば間尺に適わず切り捨てられたとしても、あるいは合理性に欠けるのかもしれない様々な試みであったとしても、織り上げられた美しい織物を眼にすると、商業的なお話などどうでもよい事のように私には思えてしまうのです。　つまり…この紬織物を見ている私の眼に映っているのは工藝染織としての美しさであり、草木染の手織物としての尊さなのです。　それはもはや染織工藝という名の思想と言えるのかもしれません。

こうした手織りの紬織物は織り上げるまでに大変な労力/手間暇がかかり、現代の産業に照らして決して合理的と言えるものでは決してありません。　安価至上、コスト有りきで大量に生産され、大量に消費され、使い捨てられる…、　そうしたことを繰り返す現代社会の価値観からも遠く離れたものなのかもしれません。 しかし、この紬織物は織り上げられ「品」たなったその瞬間から価値を減らし続けてゆく消耗品ではありません。　多くのモノのように時の経過とともに朽ち果ててゆくものでもありません。　むしろそれらのモノとは反対に時の経過とともに染色は彩りに深みを湛え、その織りはひとの身体に馴染んでくるのです。　そして誂えたひとの人生に芳醇な時間（とき）をもたらしてもくれるのです。　そしてそれは商業的につくられた産業製品からは決して得ることの出来ないものでもあるのです。